Prickly Pear Cactus
ウチワサボテン

小宇宙のマウイ島には、風土、気候、バリエーション豊かな生態系が多いです。イアオ渓谷から、ハレアカラ山頂まで2〜４時間余りの間に、まるで中央メキシコからアラスカまでの旅のような体験になります：熱帯、砂漠、温帯、亜寒帯までにいっきに通ります。標高３００〜５００mの中腹の西側に位置するほうに北メキシコに似た風土があります。その土地にウチワサボテンいっぱいが生育しています。

食用と医薬用に使われている植物ですが、ハワイでは有害植物のように指定されます。なぜ有害かというのは、外来種である生物はハワイには天敵がなくてすぐ固有生態系より育ち、広がります。ウチワサボテンはたぶん１８０９年以前にDon Francisco Paul de Marinによって、メキシコのAcapulco市からまぐさの為に導入されました。元々の原産地は不明ですが、メキシコであるの可能性は高いです。昔から、果物の為に栽培されてます。学名のOpuntica ficus-indicaのficusとはイチジクという意味です。

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